佛教首先是宗教，应为众生服务

道坚法师的文章

经过几年的努力，佛教的发展突飞猛进。但是，我们佛教徒似乎有意无意地回避了佛教是不是宗教这个话题。

在谈论这个话题之前，我们需要回答以下几个问题：

第一，佛教道场是不是博物馆？

第二，佛教寺庙等同于旅游景点吗？

第三，佛教的使命是什么？

前两个问题会让你伤透脑筋，因为作为当代住持的我，不知道道场到底算旅游景点还是博物馆，反正佛教的旅游化已经是不争的事实。佛教道场--作为佛教的重要中心，其他功能难以体现，这就使得一般人很难回答第三个问题！

在这里，我想提出一个大家都讳莫如深的话题--佛教首先是一种宗教，其次才是其他。翻开百科全书，关于宗教的定义数以百计，几乎把世界上所有的学科都纳入了宗教的范畴，但仍然没有说清楚什么是宗教。这些，我想就不必浪费口舌了，宗教就是宗教，宗教有他的特点，解决人们生活科学和灵魂生活的必由之路，也是人们物质生活的重要保证，那就是提供精神的粮食--人生观和宇宙观的哲学。而佛教，恰好也具有宗教的特质，我们不能否认。在物质崇拜的文明下，我们的哲人为了生存的空间，总是为大家证明佛教不是宗教，佛教不是哲学，佛教究竟是什么？佛教就是佛教！这就是合理的存在。

现在是宗教信仰自由的时代，我们应该尊重异域文明，把佛教定位为宗教之一。

佛教既然是宗教之一（很多人可能会反对），首先就应该为社会、为人民提供宗教服务。佛教的宗教服务范围很广，从皈依、忏悔法会，如各种忏悔、祈祷、发愿、消灾、祈福、超度、荐亡、供灯、焚香、礼拜、开光、祈福、 受戒、听经、弘法，以求解脱；放生护生，戒杀生、种功德林、修桥补路等等，这些都是人们（包括僧人）最需要的。比如，几年前我母亲去世，我首先想到的是请僧人为她诵经，然后放焰口救济她，在我生日那天，也就是我母亲去世的那天，我总会诵经回向给我的父母，等等。这种祖祖辈辈传承下来的思想，会一直影响着我去践行。

我从实际经验中了解到，人们的宗教感情大大超过了他们对佛教的兴趣。我举办佛学讲座，在弘法楼外发海报，在网上发帖子宣传，通知留电话的人，到场的人最多也不过四百人左右。但我举办宗教法会，不用劳师动众，人数一定是听佛学讲座人数的十倍以上。

难道人们崇拜宗教仪式，我们就利用人们的信仰和情感，搞一些封建迷信来愚弄百姓？那就大错特错了。如果依法举行宗教仪式，感应道交，不可思议，这就是众熏功德。若依中道，不偏不倚，佛法也是修行的时候。

我为什么要讲佛教的宗教性呢？其一，因为在学佛的过程中，人们偏重理性而忘却信仰，这不是学佛，而是学佛不学佛。带着哲学思维学佛，显然用处不大。如果还有不信佛的人，可以参加一次组织严密的法会，看看能有多少精神上的收获。

其次，由于人们对佛教宗教性的强烈反对，导致僧人失去了宗教的特质，反而像一个学者或哲学家或艺术家，甚至耻于讲经说法，致使这个佛教最方便的修行法门，沦为了 "形式化 "的代名词。

我认为，一个合格的僧人，首先应该懂法，然后懂教。法事，当然是指能够独立主持宗教仪式，包括大型法会的组织、策划宣传和应急处理，以身作则，引导信众静心修行--每次法会都是非常严格的一次性学习活动，只要真正体会到禅修，或传授正法，就能让信众受益。比如放生法会，就是以实际行动弘扬佛教的生态自然观，践行慈悲不杀生的理念，要求眼前的大众皈依三宝，共同忏悔发愿，最后将所有功德回向法界，成就无上菩提。这才是真正意义上的菩提心修行，不能简化为简单的形式。

因此，佛学大师要能诵经、赞叹、主持法会，僧人要能在盛大的法会中认真修行，得到真正的觉悟。

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